(12) 到儿子老师家作客 下 再次入座后,摆谈的内容也就比较广了,询问中国的情况,他们也知道“文化大革命”,从华盛顿纪念碑谈到天安门广场,也谈到小孩的教育、学习诸多方面。他们认为儿子学习努力,工作勤奋,尤其是数学在全系都是拔尖的,所以把系上最大的一台计算机交给他使用。我们再次感谢他们对儿子的关心和培养。 Li 谈话也风趣幽默。感觉他们对中国了解不多,尤其是当今中国。 五时, Li 请我们到房后的阳台上,和我们一起用大南瓜雕刻出一副鬼脸,美国这种南瓜有一个兰球大小,圆滚滚的,用刀把瓜柄去掉,掏空内襄,再用刀掏空南瓜皮,刻出眼睛、眉毛,最后刻出嘴巴,称为“鬼脸”,万圣节时摆在房外,用来避邪,保平安的。 Li 是有经验的,从小到大每年都作,经他的手作弄一下,一个大南瓜变成了一张笑脸,我们都拍手称绝,照相留念,天黑以后再在其中点上蜡烛,灯光从中透出,一件万圣节的驱邪避鬼的作品就算是完成了。 五时半儿媳要到实验室去,她开车到学校。 Li 也提出带我们到周围去转一转,看能否看见鹤、鹿。他开车沿着河边走,夕阳西下,车辆稀少,树叶一片金黄,黄中见簇簇红叶点缀其中,河水静静地流淌,没有一点声响,到了公路尽头,正在修桥,无法到对岸树林中去,只好又掉头到另一处,到了铁路桥边,车停下,我们踩着树叶丶碎木梢朝林子深处走,里面树木茂密,阳光照不进来,反而有阴森的感觉,照相效果不好,又未见到鹿和鹤,只听到鸟鸣。走出树林,见河边停放着几艘白色的游艇, Li 讲这是住在附近的富人家所置的游艇,在夏季,太阳落坡,泛舟河上兜风十分凉爽。 回到 Li 的住处,等儿媳从学校回来共进晚餐,大家继续聊,不一会,天就黑下来了,周围寂静无声,尤如在中国山区农村一样,突然外面车灯一闪,我们才松了一口气,儿媳回来了,已近八时。 共进晚餐,餐桌上刀、叉、盘、碟、杯早已放好,大家随意入座,先上一大碗红萝卜鸡汤粥,每人一汤匙,分吃完后上一大盘虾仁炒饭,又将我们带上的排骨、虾仁端上来,大家吃后算主食已完,又端上一盘南瓜煎饼,每人食一块,最后端上一盘草莓,晚宴也就结束。比起中国人请客,那是简单多了,但不缺热情、友好。 饭后,天已黑尽,到点灯的时候了,大家到房后阳台上,点亮南瓜灯( Toke o ’ len )内的蜡烛,光亮从 眉、眼、嘴、鼻处透出来,甚好看,室外太冷,抓紧时间拍照。 到了 9 时,我们起身告辞,来到门外停车处,四周一片漆黑。开灯照明,启动车,在 GPS 指引下回家,路上见到几处路边有小鹿窜进窜出,我们只好放慢车速,关闭大灯,缓缓前行。进入城区,路旁商店灯火辉煌,一家接一家,但顾客都不多,到家已近 9 时半。
(11) 到儿子老师家作客 上 万圣节是美国的鬼节,定在十一月初。十月底的周末,天气晴朗,儿子的老师 Li 夫妇邀请我们一家去他们家作客,作为客人,我们也要准备一份礼物——准备两份菜肴。前天即到超市选购了虾,排骨,儿子主厨,作了一份糖醋排骨,一份葱姜炒大虾。看到儿子忙上忙下的身影,不禁想到他刚出国时,打长途国际电话回来问“茄子怎么弄?”的情景。经过两年多独立生活,尤其是结婚后,他们二位 80 后年轻人的生活能力已大大提高了。菜做好,品尝了一下,味道都不错,算是中国菜。三点半,儿媳赶回家,大家收拾一下,带上礼品即开车前往儿子老师家,老师叫 Li 直呼 Li. Li 的家在安娜堡北边,在安娜堡河边树林深处,一幢外形呈长方形的木板二层别墅,门前一块空地供来人停车,他们的车停放在车库中,一到空地,把车顶上的遥控器一按,车库门即打开,汽车平稳驶进,停好车,再按遥控器,车库门又关上,方便安全。我们是第一次去,儿子也曾去过一次,已记不清密林中的七弯八拐的叉道,只好用 GPS 。在 GPS 引导下,顺利到达 Li 家,车刚到,他们夫妇即打开门迎候我们。 Li 夫妇已是年过花甲的人, Li 是全美天文学会的副主席, Li 夫人是委内瑞那人,今年美国大选才加入美国籍,大学毕业一直在美从事物理研究,也是一位科学家,他们都反对伊拉克战争。身体健康、硬郎,待人热情、友好。儿子向他们夫妇介绍我们,我们仅能用简单的英语问候句回应对方: Nice to meet you. 待大家入座后,我打量了一下房间,大房间简单搞成了两个空间,正对房门自然是客厅,另一边是开放式厨房、餐厅、电视厅、书房,右侧是他们夫妇的卧室,进门后发现房内有一个楼梯通向下面的一层,可能是储藏室,或是另一间客房。房内开有暖气,不感到冷,房间四周窗户明亮,可以看到窗外草坪、树木、花草。我们谈兴正浓,突然听到“嘭”的一声,原来一只小鸟来草坪上觅食,看见窗户有花,误飞过来撞在玻璃窗上。 Li 夫人讲,时常有啄木鸟误将这栋木屋当成大树来啄房板,咚咚直响,朝外看草坪上立着两个鸟餐盘,主人不时放些食物供小鸟来觅取,正好一只小鸟抓住木杆来啄食。房内陈设不复杂,有一个装饰台,台面放有主人收集的工艺品,墙上挂有工艺画,我们今年四月份托儿子送给 Li 夫妇的熊猫蜀绣彩屏,也被他们展示出来,向我们一一介绍,感谢我们的礼物。我们也谢谢他们夫妇对儿子的关心,对儿子母亲接受手术时的关心和问候。我们也和他们交换礼品,我们送他们的是一幅成都带去的蜀锦《鲤鱼与莲花》,意义是年年有余,色采鲜艳,做工精细,大小正适合挂在墙上,他们又赠送我们两幅砖刻画,一幅是安娜堡才有的细鸟,一幅是孔雀羽毛画,他们夫妇花了半天时间选购的。是有美国密歇根州特色的礼物,并用黄、兰两种颜色包装纸作内衬,放在中国产的纸盒中,可见他们的用心之良苦。