本文原载于《国家人文历史》，原标题：黄炎培与毛泽东畅谈“历史周期率”

　　毛泽东回答黄炎培说：“我们已经找到新路，我们能跳出这周期率。这条新路，就是民主。只有让人民来监督政府，政府才不敢松懈。”

　　2012年12月24日到25日，中共中央总书记习近平和中共中央政治局常委俞正声一起，登门走访8个民主党派中央和全国工商联。中国民主建国会中央主席陈昌智说，总书记对民建的历史非常了解，谈到了毛主席和黄炎培在延安窑洞关于历史周期律的一段对话，至今对中国共产党都是很好的鞭策和警示。

　　黄炎培是民国时期有名的教育家与社会活动家，六十多年前他曾在延安与毛泽东有一场精彩的“窑洞对”。

　　清朝举人做了革命党

　　光绪四年（1878年），黄炎培生于江苏川沙县，现属上海市。他出生那一天，恰是伯父去世的日子。祖父黄厚余在失子的悲痛中得孙，叹道：“我们家何其不幸，还望生个好孙子吗？”在黄炎培满月时，祖父也离开了人世。

　　黄炎培的父亲黄叔才是一个没有土地、房产的底层文人，在乡间开私塾谋生。虽然才华横溢，但家里一没钱，二没背景，所以黄炎培的婚事可是愁坏了家人。对于他的求婚，姑娘家不是回复八字不合，就是直言不嫁穷小子，一连碰了五次壁。结果有一位附贡生王筱云，曾见过黄炎培的文章，知道这个青年日后必有作为，就让女儿王纠思同黄炎培订了婚。1899年，21岁的黄炎培在松江府试中以第一名的成绩考中秀才，王筱云老先生大喜之下，就让女儿正式嫁进了黄家。

　　新婚后两年，黄炎培辞去塾师的营生，到上海南洋公学读书。那里的中文总教习蔡元培发给每位学生一张选课单，上面有哲学、政治、法律、财政等二三十种课程。黄炎培选学外交，蔡元培就让他读《万国公法》和一些外文资料。到了1902年，江南乡试已改八股为策论，题目中有一道题，要求考生论述如何收回治外法权，正中黄炎培下怀。他于是从国际法说起，洋洋洒洒地写了一篇长文，考上了举人。此后他回到家乡，兴办小学、女学，传播新思想。

　　1903年，黄炎培应邀到南汇县新场镇给青年们演讲，结果被举报诽谤皇上和皇太后，由上海外国牧师营救，才得以脱险。黄炎培等四人各自捡了一条命，不敢再在国内停留，买了船票东渡日本，直到原先的知县被撤职，才重回上海。

　　黄炎培本来不是革命党，但是被清朝地方政府这么一折腾，就给逼上了梁山。1905年同盟会在东京成立后，负责上海工作的蔡元培登门“发展”黄炎培，对他说：“只有集合同志，组织起来，共同奋斗。现在爱国志士集中于中国革命同盟会。同盟会是孙中山先生领导的兴中会、黄克强先生领导的华兴会和无政府主义派连同其 他革命人士会合起来的，你愿不愿加入？”黄炎培当即回答：“刀下余生，只求于国有益，一切惟师命。”第二天晚上，在蔡元培主持下，黄炎培宣誓：“驱逐鞑虏，恢复中华；建立民国，平均地权。”后来蔡元培去德国留学，同盟会在上海的工作就由黄炎培接手。

　　办职业教育，办成了通缉犯

　　回国后，黄炎培先是与毁家兴学的老朋友杨斯盛一道创办了浦东中学和浦东小学，不久又当上了江苏咨议局的议员。辛亥革命爆发，黄炎培被任命为江苏的教育司长。

　　1913年，袁世凯镇压“二次革命”后，与原同盟会的关系日趋恶劣。黄炎培在1914年辞去江苏省教育司长的职务，后来北洋政府两次征召他为教育总长，都被回绝。袁世凯曾对人说：“江苏人最不好搞，就是八个字：‘与官不做，遇事生风’。”黄炎培无疑就是其中的一个代表。

　　卸下在政府里的职位，黄炎培一边阅读西方教育学经典，一边到安徽、江西、浙江，乃至美国、日本、菲律宾考察教育。他最后认定：“提倡爱国之根本在职业教育！”1917年5月，黄炎培创立的中华职业教育社成立。为了实践职业教育的理念，改变青年人“毕业即失业”的状况，黄炎培又创建了中华职业学校。这所学校以“敬业乐群”为校训，倡导“劳工神圣”、“双手万能”的实用教育。

　　从1917年到1927年，在黄炎培的努力下，职业教育在全国各省遍地开花。但当北伐军兵临上海时，黄炎培被蒋介石视为“学阀”，成了通缉犯。黄炎培与夫人王纠思带着简单的行囊，匆忙跑到日本占领下的大连避难。黄炎培辞去了在中华职业教育社的职务，在各地游历。1931年，政府对他的通缉令才撤销。