细究之下，这种成见其实不乏偏颇。不仅忽略了一种政经现实得以生成并持续的主客观土壤和历史根由，还有倒果为因之嫌。

　　能够“闷声发大财”应该是件好事，不过当人们这么形容海外华人时，常常语含讥讽，言下之意是他们只顾埋头做生意，不关心政治，不会争取自身政治权益，因此一旦所在国局势不稳，往往闷声不成，财产也遭受损失。

　　这种说法乍一看颇有几分道理，也很符合海外华人一直以来低调务实的形象。不过细究之下，这种成见其实不乏偏颇，有着太多先入为主的成见，不仅忽略了一种政经现实得以生成并持续的主客观土壤和历史根由，还有倒果为因之嫌。

　　从历史上看，士农工商的四民阶序就决定了华商群体在国内时的弱势地位，面对官府的强势，他们早已习惯了闷声发大财的生存状态，所以人们很难指望他们漂洋过海来到异国他乡后就能瞬间改变文化基因。而形成鲜明对比的欧洲殖民者的强势，是由他们本身在母国的强势地位所决定的，当然像澳洲这样的主要由犯人来充当拓殖主力军的除外。

　　去国离乡来到一个陌生的甚至不乏敌意的环境来谋生，闷声发财显然是现实的选择。这种低调务实加上他们的财技和与母国的网络，曾经让海外华人群体在发展初期得到了当地权贵的庇护，并相对顺利地度过了欧洲殖民者到来所引发的政权转换期，虽然其间也不乏被殖民者欺凌与屠戮的血泪史。

　　认为海外华人闷声发财所隐含的另一种指责是他们自甘边缘，不够关注公益，没能主动融合进入当地的社区和主流社会。

　　这依然是一个倒果为因的说法。美国、加拿大、澳洲等白人殖民地国家曾经有过的排华法案表明很多时候所谓融入主流不过是一厢情愿的想法。而东南亚华人社团与当地社会的相处之道很多时候也并非华人自身所能左右，而且模式也远非千篇一律。

　　像早期西班牙殖民者曾奉行让华人移民改宗和与当地人通婚的政策，否则限制其流动及经商自由，因此导致了名为“美斯蒂索”的土生混血华人族群的出现。而荷兰殖民者倾向于维系华人移民的自我身份，以利用其特有的与中华故乡区域的通道以展开贸易。还有一些殖民者刻意区隔华人社群与土著社会，并委任华商为包税商，以利用其财技与组织能力实行委托治理。在这种情形下，显然作为二等公民的华人比土著人更为“主流”，虽然这无疑招致了后者长期的愤恨不平。

　　可以这么说，在帝国主义时代到来之前，融合与维系自我身份两条路线同时存在，土生华人、新客华人与当地社群也大体相安无事。到了帝国主义大移民时代，交通通讯的便利化和殖民地事业的新发展，令新客华人以压倒性比例出现在东南亚华人社区，导致族群相处情形大为复杂化。

　　这些新华人移民本身的民族主义意识相较于前辈要强上很多，移入地殖民者对携带家属限制的减少令移民与当地族群通婚的必要性也大为减少，新移民所进入行业的企业化运作也加强移民社群自成一体的趋势，而此时也恰逢殖民地原住民自身的民族主义觉醒开始高涨，这些都令新移民与当地族群与社区的融合增添了障碍。

　　二战的爆发在很大程度上恶化了海外华人的处境。日本占领者为赢得原欧洲殖民地原住民的认同，不仅主动打压华人社群，还煽动原住民对前者的仇恨情绪，鼓励民族仇杀。二战后欲恢复殖民荣光的欧洲人，则希望通过主动“抛弃”原来的以华人为主的委托治理集团来向殖民地民族主义者示好。而独立后的原住民执政者，则发现将一个政治上虚弱无根、而在经济领域颇具才能的华人社群加以“区隔”，最符合自己的统治利益：一种以政治庇护换经济笑纳的模式因此得以确立并长期延续，直至遭遇当地新一轮民主化浪潮下政经关系重组的挑战。

　　总之，泛泛指责海外华人喜欢“闷声发大财”，既不公平，也使人们失去了一个静心考察更丰富的历史细节的可能性。

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