文：罗伯特·D·卡普兰 译：李维莽
阮维战向我们出示了在他电脑上的一套地图，重述了一大段的历史。“明朝皇帝在15世纪有一段时间占领越南的时候，他们并没有占领南沙群岛和西沙群岛。如果这些岛群属于中国，那为什么明帝国没有把他们画进地图呢?”他质问到。“在20世纪早期，如果南沙和西沙是属于中国，为什么清帝国的地图又忽略了呢?”他对我说，在1933年法国把军队派送到西沙和南沙，这就意味着是因为这些岛是法国印度支那的一部分，现在他们就属于越南。他补充说道在1956年和1988年，中国是利用“军事武力“来攫取西沙岛礁，最后，他展示了一张意大利德尔蒙特圣母玛利亚教堂的图片，那儿存有的一份1850年的地理手稿中有一张半解释了西沙群岛怎么会属于越南。他的这些细节材料只有一个目的：在他的演示稿中另一张地图里，把南中国海(包括西沙与南沙)的绝大部分分割成小块区域，让越南可以在将来把石油特许权授给跨国公司。
越南人反复不断地告诉我，南中国海的重要性不仅仅只是一个领土争议的问题：它是世界海洋商业的交通要道，对南韩、日本的能源需求至关重要，并且有一天在这个地方中国将会遏制美国在亚洲的力量。越南确实踩准了奥巴马政府决策者和其他人不断喧嚷的“印太” (Indo-Pacific，即印度和东亚)称谓的历史与文化脉博。
越南最近从俄罗斯购买了六艘最先进的基洛级潜艇，没有什么能比这更好地说明这个国家极度想成为地区性的一个主要成员的愿望。一名在河内的西方防务专家告诉我，这项买卖毫无道理："当他们发现仅维护这些潜艇得花多少钱的时候，越南人才将会真正地感到价格震憾。"这名专家说到，更重要的是越南将不得不训练船员来操作他们——这可是一代人的事业。"为了对抗中国潜艇，"这名专家说到，"他们就得把更多的财富集中用于反潜作战以及沿海防务。"显然，越南购买这些潜艇，挟兵自重的目的是为了说明：我们可是动真格的。
在向俄罗斯买潜艇的数十亿美元开支计划，包含了2亿美元用于翻建东南亚最好的深水抛锚港金兰湾(Cam Ranh Bay)，这个港口横跨南中国海海路，是美军在抗美战争期间运作的一个主要基地。越南人申明他们的目的是让外国海军也可以使用金兰湾。新加坡东南亚研究机构中心的职员伊曼·斯托里(Ian Storey)写到，越南人没有明说的潜意思是，金兰湾大修将会 "通过与美国以及当前美国在东南亚军事设施的联系来强化防御，以制衡崛起的中国力量。"金兰湾完美地契合了五角大楼的"重空间轻基地(places not bases)"战略，美国船只飞机由此可以正常访问外国军事哨站进行检修和重新补给，就不需要常规的又带有政治敏感性的基本部署。
2010年7月在河内的一次东南亚国家论坛会议上，一项实质性的美越战略伙伴关系宣布生效，当国务卿希拉里·克林顿说美国在南中国海存在着"国家利益"，美国准备参加多边努力来解决那儿的边界争议，海事请求权应当建立在地貌基础之上：那就是大陆架延伸得到的地方，这个概念与中国的历史分界线相左。中国外交部长杨洁篪把克林顿的评论称为"实质上对中国的攻击"。美国官方对此不了了之。从那个时候开始，奥巴马政府宣布计划在澳大利亚北部或其之外部署2500名陆战队员，并公开表明五角大楼削减预算决不会触及美国军力在太平洋的支出，并声明在事件允许的情况下，重心将从中东转向太平洋。美国对世界的观点与越南不谋而合：受到不断发展的中国力量威胁。不同之处在于美国由此谋取众多的地缘政治利益，而越南只有一个目的：反制中国。
但是越南无论如何也无法挣脱中国而投入美国怀抱。越南过于依赖中国并因此而与中国呼吸与共。虽然美国是越南最大的出口市场，但是越南从中国进口的商品超过其它任何国家，包括棉花、机械、化肥、杀虫剂、电子、皮革以及其它许多消费品。虽然中国通过输入大量廉价产品，阻碍了越南当地制造业的发展，但如果没有中国，越南的经济就无法运转。此外，越南官员也深深知道地理位置上的不对等，用他们的话来说叫作："远水救不了近火。"中国近在眼前而美国在世界的另一半，这意味着越南人不得不对屈辱忍气吞声，例如中国在越南苍翠繁茂的中央高地(Central Highlands)进行铝土矿开采时带来的环境破坏，这个项目与在全国的其它项目一样，雇佣的都是中国工人而不是越南人。"前副外长阮晋战(Nguyen Tam Chien)告诉我说："我们不能迁居易地，从统计数字上看，我们只相当于中国的一个省。"
由于苏联在1979年对越南撒手不顾，越南人就再也不会完全信任一个远方力量。除了地理位置因素外，越南人打从骨子里不信任美国。一名官员直截了当地告诉我说，美国正处于衰退之中，华盛顿政府只盯着中东而不是在东亚崛起的中国(虽然最近的声明有所改变)，这让情况更为恶化。这样解读虽然是自圆其说，但也可能是正确的。此外还有一种害怕，担心美国为了与中国关系更密切而出卖越南：国家外事委员会的一位叫轩(Xuan)的官员，特别提到当时尼克松政府提供的地缘政治环境，让中国自由入侵越南。"历史将会重演，"他失望沮丧地摇着头地对我说。共产党政府的一名官员告诉我，"我们与美国之间在谈判时，民主与人权是很忌讳的。"越南人始终担心，某一天来自于国会、媒体以及不同的非政府组织的压力可能会让白宫出卖越南，就象出卖乌兹别克斯坦和尼泊尔这些专制的亚洲国家一样。外交部副主任李赤勇(Le Chi Dzung)告诉我："最高价值应当是国家团结与独立。"他努力解释他的国家政治哲学。"是国家，而不是个人，让人获得自由。"
越南实际上资本主义的肆无忌惮，而表面上共产党统治巍然不动，一定程度上可从越南共产党的民族主义威望来解释，即是因为它管理的国家曾经在战争期间抵抗了法国、美国、中国。而且象南斯拉夫的铁托(Tito)和阿尔巴尼亚的恩维尔·霍查(Enver Hoxha)，胡志明是一名具有本国特色而不是由外国入侵军队强加扶持的领导人。越南共产党在努力宣讲"胡志明思想"和"儒教"二者在尊重家庭和政府的的共通之处。"爱国主义是儒家思想的必然推衍，"外交部官员李赤勇(Le Chi Dzung)说道。《理解越南》(Understanding Vietnam 1993)一书的作者尼尔?杰米逊(Neil Jamieson)写道："普通越南人的‘专制主义品质’，"被当作"世界上基本而又具有决定性的道德规则。"这种个性因素反过来又与"正义"相联接，被宽泛地解说成个人对家庭和更大的集体的社会义务。
共产主义在越南的固执坚守，还可以有另一种解释，即共产主义的真正主旨正渐行渐远。越南人现在所处的形势与中国相似：他们由放弃共产主义的共产党统治，而接受心照不宣的社会共识，在这种社会共识下，只要共产党保证更高的收入水平，那么人们就乐于安守现状。越南统治者不可能与中国根本上完全背道而驰，因为他们正在进行相同的试验：把资本主义的富有嫁接到共产党统治的国家。
越南曾经的粮食配给制来是世界上最大规模的稻米供给，至今已经放弃有25年了。从统计学标准来看，越南最近的人均国内生产总值达到1100美元，逐步进入了中低收入水平国家。越南的无所不为却又极其无效率的单一领导人体制(就象图尼萨、埃及、叙利亚以及其它阿拉伯国家一样，领导人个人图片被张挂在宣传栏上)，已经被实际上的三人统治——党主席，国家主席以及总理所取代，在过去的十年中，国民生产总值不负众望地以7%的年率增长。即使在2009年大萧条重压的时候，当地的经济增长也达到了5.5%。"这是世界历史上解决贫困令人印象最深刻的纪录，"一名西方外交家说道，"他们正从自行车跃跃升到摩托车。"那对越南人来说可能就是民主。就算不是这样，或许有人会辩解到，越南和中国的专制统治并没有象在以前的中东那样剥夺了人民的尊严。"中东的领导人脱离群众太长时间了，让国家处在危机之中几十年了，"一位越南前高级政治领导人对我说。"这里并不存在那种情况。虽然腐败、巨大的收入差距和年轻人的高失业率，我们与中东国家一样也存在着这些问题。"
比阿拉伯之春更让越南共产党惊慌失措的是学生动乱，一直到最近，越南的通货膨胀率几乎与中国当时一样高，并且人们看到腐败与任人唯亲现象无法控制——这种情况在今天越南还是伴随着。然而，党的官员也同样担心政治改革可能把他们重蹈1975之前南越的垮台覆辙，其虚弱、充满派系的政府导致了国家的崩溃;或者象19世纪晚期和20世纪早期的中国一样，软弱无力的中央政府受到外国控制。越南官员公开赞赏新加坡，一个由单一政党占据主导地位的国家，纪律惩戒与廉洁政府——这些东西可以让越南泛滥的腐败得以根除。
与此同时，越共领导人仍将继续秉持他们的普鲁士主义(Prussianness)、资本主义经济政策、严历的政治控制，来保持对中国的独立自主。他们也知道他们与阿拉伯之春国家的不同之处，他们国家面对的是虽然在意识形态上相近，但却是一个实实在在的外部对手，但是他们的危胁倒接近于帮助缓和了大众对政治自由的更大期望。越南领导人与印度领导人一样也对与美国签订的正式条约协议担心不已。越南与美国的实际共同防御条约诞生的时候，那将预示着在南中国海区域的安全情境变得更为不稳定。在任何情况下，越南的命运以及不被中国芬兰化(Finlandized)的能力，可以说与越南在20世纪的命运相似，在很大程度上与21世纪美国在太平洋以及在全世界投射的影响力有关。
来源：《大西洋月刊》
