农历正月初五，俗称“破五”，是历史悠久的汉族传统节日之一，因汉族民俗认为之前诸多禁忌过此日皆可破而得名。由于这一天承担了人们太多的希望与憧憬，所以古代这一天的禁忌就特别多，比如在这一天必须吃饺子、不能用生米做饭、不准妇女串门等。“破五”这一民俗时至今日，就演化成“送年”的意思，过了这一天，一切就慢慢恢复到大年除夕以前的状态。

　　“破五”的由来

　　“破五”的由来，时至今日仍众口不一。据《封神榜》所载，姜子牙封神时，把背叛他的妻子封为“穷神”，令她“逢破即归”。神话传说中，姜子牙的妻子是很让人讨厌的背夫之妇，封了穷神以后，就更让人讨厌了。所以人们就在正月初五这一天“破”她，让她马上回去。还有一说，初五是财神的生日，所以人们要在这一天大摆宴席，燃放鞭炮，搞多种多样的庆祝活动，迎接财神的到来。另外，在许多地方，除夕夜是要请祖宗回来过年的，在堂屋的正中，高挂祖宗牌位，烧香上供，意为请祖宗过年，吃好的，不忘祖宗的意思。到了初五，就要送祖宗“回去”了，过年过完了，所以，这一天要烧香，烧纸钱，恭送祖宗。

　　由于初五肩负着送穷神、接财神等多重重任，所以这一天非常重要也就不奇怪了。这许多的讲究综合起来，就形成风俗——要摆宴席，要放鞭炮，要吃象征“元宝”的饺子等等。

　　“破五”迎财神

　　初五俗传是财神诞辰，为争利市，图吉利，人们以各种方式迎接财神。凡接财神须供羊头与鲤鱼，供羊头有“吉祥”之意，供鲤鱼是图“鱼”与“余”谐音，讨个吉利。人们深信只要能够得到财神显灵，便可发财致富。因此，每到大年初五零时零分，人们就打开大门和窗户，燃香放爆竹，点烟花，向财神表示欢迎。接过财神，大家还要吃路头酒，往往吃到天亮。大家满怀发财的希望，憧憬着在新的一年里大发大富。清人顾铁卿《清嘉录》中引了一首蔡云的竹枝词，描绘了苏州人初五迎财神的情形：“五日财源五日求，一年心愿一时酬；提防别处迎神早，隔夜匆匆抱路头”。“抱路头”亦即“迎财神”。信奉关帝圣君的商家，在正月初五要为关公供上牲醴，鸣放爆竹，烧金纸膜拜，求关圣帝君保佑一年财运亨通。

　　“破五”送穷神

　　除了迎财神，还有送穷神之说。正月初五“送穷”，是我国古代民间一种很有特色的岁时风俗。其意就是祭送穷鬼（穷神）。送穷还有许多别称，诸如“送五穷”、“赶五穷”、“送穷土”、“送穷衣”等。民俗认为，破五前不倒垃圾，能够聚财，否则就倒了“福气”。然而，垃圾堆多了，毕竟影响卫生，所以到初五要倒出去，又有了讲究，叫“送穷”。 送穷的方式颇多。简单的只是清早响着爆竹把垃圾倒出门外完事，复杂些的则要用纸剪一个小人（穷媳妇）送走，甚至还要让她背个装了垃圾的纸袋送在门外；更有一些地方，正月初五要吃得特别饱，俗称“填穷坑”。汉族民间广泛流行的这些送穷习俗，反映了我国人民普遍希望辞旧迎新，送走旧日贫穷困苦，迎接新一年的美好生活的传统心理。

　　“破五”吃饺子

　　另外，大年初五这天，民间通行的食俗是吃饺子，俗称“捏小人嘴”。除了年夜饭要吃饺子，“破五”这天也要吃饺子。有一种说法是，从初一到初五几天之内禁忌较多，人们不可“轻举妄动”，一过初五，就基本上过了年禧，不再禁讳了，所以要吃饺子祝贺。特别的是，在今天津及附近地区（例如沧州市），还有“包饺子，捏住小人嘴”的习俗，说是让小人来年闭上嘴，少说坏话。据说，这样可以免霉运。还有些地方饺子里要包上钱、枣、糖等，寓意发财、好运早来、甜蜜和美。 (冷中华)