众所周知，汉字是从象形文字（Hieroglyphics）或者说图画文字演变而来的。虽然汉字后来为了突破图画描写抽象事物的局限性，增加了其它的造字方法（如会意、指事、形声等等），发展成表意文字。然而，这些新的造字方法，仍然以象形字作基础，拼合、减省或增删象征性符号而成。所以经过几千年的风吹雨打删繁就简，许多汉字还是可以从其演化过程看出其原始的象形雏形。

以下是“马车鱼尘见”五个字从殷墟甲骨文、到周朝的金文和大篆、到秦朝的小篆、再到汉朝的隶楷行草、最后到简体字的演变过程：

动物象形字（从甲骨文到金文到大篆再到现在的繁体字）

自然象形字（从甲骨文到金文到大篆再到现在的繁体字）

物体象形字（从甲骨文到金文到大篆再到现在的繁体字）

由于汉字的象形源头，我们可以很自然地画出不少汉字（如上所示）。其实，汉字本身也可以构成不少奇妙的图画（以下字画来自网上，可能有不少博友已经看过了）：

美丽的姑娘

坏小孩

长命百岁

孙悟空

唐僧

猪悟能

  

沙悟净

 

美丽的家乡

黄金屋

蟹

熊

狐狸

金钱豹

猫头鹰

鸳鸯

雄狮

雄鹰翱翔

十二生肖

如鱼得水

 

得寸进尺

 

缓兵之计

 

左右为难

滚瓜烂熟

  

馬

舞

足球

击剑

资料：

表意文字体系之典例——汉字（ZT）

汉字是世界非常有其民族特色、拥有长久历史的一种自源型文字，是汉民族独自创造、发展起来的文字符号系统。它的基本特点是：义从形出，形以示义。这就是说，每个汉字都是根据与它相应的意义来构形的；也可以说，汉字的形体结构总是携带着可供分析的意义信息，而且这种意义信息越是早期的汉字也越加鲜明、具体。

观其历史，可以追溯到距今五千多年前。汉字吸收图形符号和指事符号的过程，就是把它们改造成为文字的过程。当其他一些民族无法使表意文字形成完整体系，最后就另辟蹊径转向表音文字时，汉民族则依然顽强地沿着表意方向前行。汉字历经数千载，从结绳、契刻、图画发展而来，又从象形、指事、会意发展到以形声为主的文字体系。象形字形体近于实物，指事字比象形字前进了一步，用较为抽象的符号表示事物的意义。然而，记录语言时由于依靠这些简单的符号表示复杂事物所受到很大局限，然后出现了会意字。会意字在符号的抽象性方面有所加强，但仍未摆脱象形、指事字的局限性。

无任何语音信息的文字符号在使用时总有一些不便之处，于是形声字便在象形、指事这些源于图画文字的基础上就产生了。汉字从纯粹的表意性文字发展成同时兼表音、表意的意音性质的文字过程中，也经历了一段波折。先是假借字的出现而又衰落，之后，形声字便成了最佳的选择。形声字是在对原有表意字、假借字改造的基础上逐步进行的，在整个形声化过程中没有增加任何新字符，无论是形声字的声符还是音符，均由原有表意的字符充当。形声字的音符能够反映出一定的语音信息，意符能够反映一定的语义信息(或具体的或抽象的)，它在一定程度上弥补了前两种性质文字的缺陷。形声字在汉字发展的后期大量出现，是因为较前两种字符更符合记录汉语的需要。

由汉字发展史，汉字的构成有三个层次。象形、指事、会意字为基本类型，属纯表意字范畴，这是第一层次。假借字(同音代替字)，属于纯表音字范畴(专表音节)，这是第二层次。形声字综合使用意符、音符、半记号、记号等方法，这是第三个层次。汉字这三个层次同时存在，使汉字在文字性质上呈现出多元化特点。由于形声字在汉字字库中所占的比例甚高，代表了汉字的主流，人们通常把汉字理解为“意音文字”或“音节、语素文字”。

观其历史，可以追溯到距今五千多年前。汉字吸收图形符号和指事符号的过程，就是把它们改造成为文字的过程。当其他一些民族无法使表意文字形成完整体系，最后就另辟蹊径转向表音文字时，汉民族则依然顽强地沿着表意方向前行。汉字经历数千载，从结绳、契刻、图画发展而来，又从象形、指事、会意发展到以形声为主的文字体系。象形字形体近于实物，指事字比象形字前进了一步，用较为抽象的符号表示事物的意义。