希腊文明无疑是历史最富有创造力的。现代科技文明、文学艺术几乎全部是建立在希腊文明的基础上，具体就不需要列举了。创造这些文明的人都只是一些相对自由的小型城邦的居民。

罗马征服希腊之后，希腊仍然是罗马的学术中心，罗马贵族直到公约三世纪还是在用希腊语写作，而不是本国的拉丁语。凯撒据说被刺杀后临时前说的最后一句话是用希腊语（公元前44年）。新约圣经是用希腊语写的。电影《角斗士》中那个年老的罗马皇帝 Marcus Aurelius 是凯撒两百多年之后的，他写了一本哲学心得《沉思录》，还是用希腊语。在罗马统治下，希腊基本维持了原有的文化传统。

虽然罗马统治下的希腊维持了学术中心的地位，但在罗马统治之后，整个希腊在科学技术、文学艺术各方面基本上毫无建树。连雕塑都只是把以前的放大一点。为什么呢？没有思想自由了。仅举一例，希腊人经常进行各种比赛，从体育到艺术。罗马皇帝尼禄 (Nero) 是个文艺青年，吹拉弹唱样样都会还是个诗人。在位期间，他在希腊各种大赛中几乎从不缺席，每次都被希腊学者裁判们高度评价、赞美不绝。尼禄冠军奖杯拿到手软，以为自己确实是最杰出的诗人与表演艺术家，经常巡回演出，场场爆满，掌声不断。。。尼禄后来因军队反叛、参议院宣布他为人民公敌选择了自杀，他临死前悲叹道 “多么伟大的艺术家随我死去了” （Qualis artifex pereo ）。这样的罗马皇帝还不止尼禄一个。可以想象即便不是皇帝，罗马有权有势的要在希腊学术中心弄点学术名分，那也是必然的，人们都有用学识凭证提高自己智慧标签的欲望。一个被征服的民族不仅失去了原有的尊严与自由，希腊原有的公平自由的学术文艺氛围必定荡然无存。

中国也是类似。整个清朝，汉人被满人统治近三百年，别说科学技术的发明创造，就连像样的汉语诗歌这种短序列汉字的组合艺术都没有产生一首。人生活在没有尊严、没有自由的环境下，发牢骚、表悲愤都发不出有创意的。

二战前德国是世界上科技最发达的。希特勒上台之后，虽然很多科学家逃离了德国，但德国还是应该有很强的实力的。但在纳粹统治下，即便是物理学都受到了严重的影响。德国有人把爱因斯坦的相对论打成犹太物理学。量子力学的创始人之是德国人海森堡，当年他跟波尔讨论后，创立了量子力学。纳粹期间他参与主持德国原子弹的研究，结果闭门造车的他在基本物理问题上犯了错误，算出原子弹需要几百吨核燃料，结论不可能。而美国组织逃亡来的物理学家造出了原子弹，最初是准备在德国扔的，但德国先投降了。

去参观一下西南联大旧址那比工棚还简陋的教室。但就在那么简陋的地方、在抗日战争的背景下，当时的学生却在跟进前沿的科学研究、自由地辩论，除了杨振宁、李政道外，还产生了一大批科技人才。其中像杨振宁这样有机会到西方发展的又爆发出了更多的创造力。

乌克兰军队在俄乌战场上的表现也体现出了在军事艺术方面高度的创造力，乌军没有其他，只管开动脑筋如何打赢，光是DJI娱乐无人机的战场运用就推陈出新了各种模式。而俄罗斯军队不过是一支循规蹈矩的机器。