我在《
Ritchie死得重于JOBS》一文的正文中没有提到JOBS,只是简述了Ritchie的贡献:UNIX操作系统与C语言。这些贡献本身已经很清楚了,Ritchie的工作是整个现代计算机软件科技的基础。再过10年,可能很少有人还会记得JOBS,但Ritchie在可见的未来还会被业界人士传颂。
有人以为视窗系统、鼠标、或者其它等等是苹果公司的发明。这完全是对计算机历史的误解。说句实话,很难找出一样东西是苹果的发明,也很难说苹果有什么核心技术。苹果目前展现的优势主要是其外形设计。
最早的视窗系统是1981年得XEROX 8010的STAR,这款计算机包含了现代个人电脑的所有一切:图形显示器,基于视窗的GUI,图标,文件夹,鼠标,网络,文件服务器,打印服务器与EMAIL。苹果的工程人员是在借鉴了 XEROX STAR系统之后,才在1982开发出它的LISA系统。
有人说微软的视窗系统抄袭了苹果。就此,苹果公司曾经控告微软侵权,结果XEROX插一脚,说苹果侵权。最后法院判决:视窗系统的IDEA不受版权保护,又不能申请专利,而且很多东西不是苹果的原创,而是来自XEROX。苹果不服上诉,第九巡回法院维持原判,美国最高法院拒绝受理。
目前,计算机电子产品很难赚钱。原因在于,核心的芯片与软件技术掌握在几家技术公司手里,而其它终端产品公司都是组装而已,在性能上分不出什么高低,外形也都差不多,最后就是互相杀价。对于消费者来说,其实这是福音。
JOBS是一个成功的生意人,其成功之处是从各位消费者腰包里赚了很多钱。苹果的强项在于它能够维持其电子产品的高利润率。而其他公司的类似产品虽然成本与苹果接近,但售价却无法与苹果的产品相比。利用外形设计的优势,苹果把电子产品变成了老百姓们追捧的时尚产品。
以目前手机市场为例,ANDROID系统的市场份额为50%,苹果的iPhone为19%。很多ANDROID phone的性能超过iPhone。苹果直到最近才有使用双核CPU的iPhone,但使用双核技术的ANDROID phone早在2011年初就有了。而ANDROID 手机一般售价比苹果低40%。类似的,mp3播放器中国的乡镇企业早就开始生产了,苹果的iPod算是后来者。但苹果能够把一个成本低廉的iPod卖出高价,获取巨额利润。这种商业经验确实是科技公司值得借鉴的。
其实换个角度看,如果女士、先生们都使用一模一样的iPhone,毫无个性可言。唯一表现个性的方式只能是在iPhone外面附加的那个笨笨的塑料保护壳。
大家给苹果公司的金库的奉献已经很多了。即使在这个拜金时代,人们对苹果的膜拜似乎也有点令人肉麻。
在今天,如果苹果突然消失,对世界不会有什么影响。苹果的一切产品都有替代产品,说不定更好。没有iPhone可以用 Android,没有iPad 可以用类似的Android 平板电脑(微软也有)。没有iPod,大家照样听mp3。苹果没有掌握任何核心技术。相反,如果UNIX消失,整个互联网会瘫痪,不但大部分服务器、路由器不能运行,而且iPhone与iPad都不能运转了,因为iPhone OS 与iOS是基于UNIX。如果没有C,那么连WINDOWS也不能存在了,整个文明世界会瘫痪一大半,几乎需要倒退30年。
UNIX的衍生物如BSD的开发人员Bill Joy,后来开了公司,赚了很多,因此可能也更有名。
而很多对RITCHIE的无私奉献基本一无所知,所以我要纪念这位杰出人物。人类文明要进化,需要这种划时代的人物。
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