泰勒斯是希腊哲学的开创者,欧洲哲学从泰勒斯开始。他是一商人,打小起就做生意。他的生意做得挺远的,到过美苏不达米亚地区,尼罗河的埃及地区。见多识广的泰勒斯尝到了古巴比伦文明和埃及文明的精华,他决定在家乡米利都定居下来,以后从事于哲学的研究,做一个思想家。但为了不让人们觉得他不务正业,仍然是一个成功的商人,只是他没有时间去做具体的生意。他做了一件权威的事,让其他人确认了他是一个经商天才,这件事也为他的研究创造了良好的舆论环境,以至于爱奥尼亚地区的人认为他是世界上最幸福的人。 有一年,他用他的天文学知识预测来年气象的变化,估计到了橄榄的丰收。他在冬天里的时候,他用低价在米利都租用了许多橄榄油的榨油器,来年,橄榄果然丰收,许多人要橄榄榨油器,泰勒斯就高价转租了这些榨油器,赚了一大笔钱。