Google旗下的影音網站YouTube推出眾人期待已久的付費訂閱頻道,加入Netflix、Hulu和亞馬遜的行列,提供除傳統付費電視之外的另一種選擇。
Netflix、Hulu及亞馬遜的串流服務一直把有線電視和廣播電視的觀眾搶走,讓YouTube動心已久。儘管YouTube從2008年以來已經出租、販售各大製片公司出品的影視節目,但迄今為止YouTube上的視頻大多免費,情況現在改變。
YouTube官網宣布,開始推出第一批50個付費頻道,以後會陸續推出更多頻道。每個頻道有14天試閱期,每月訂費從最低0.99元到最高7.99元不等,平均每月2.99元。有些頻道對預付年費者提供折扣優惠。訂戶可用電腦、手機、平板電腦、電視等裝置看片。
首批推出的頻道包括無廣告的英國Acorn TV,月費4.99美元;兒童國家地理頻道(National Geographic Kids)月費2.99或年費30元;PrimeZone Sports每月2.99元。
其他頻道包括摔角格鬥的UFC、Comedy.tv和iAmplify Fitness。芝麻街頻道很快也可以看到。不過,看不到Comcast和時代華納的影片,因為不是已被Hulu和Netflix搶先一步,就是這些製片大戶有自己的訂閱網站。
YouTube自從2006年被Google以16億5000萬元收購以來,內容大致維持免費,主要靠廣告賺取營收,近年除了業餘視頻外,已逐漸加上專業攝製的內容,既有助衝高營收,也讓內容創造者分享廣告收益。按新推出的付費訂閱方案,YouTube分到的訂費營收略低於50%。
這套方案的錢途如何?2009年奧斯卡榮譽獎得主羅傑柯曼的妻子茱莉柯曼說,兩口子監製的2010年影片《八爪狂鯊》片段在YouTube播出,有1100萬人點看,只要吸引其中1%的人訂閱,就會是可觀的財源。